Một ca sĩ từ Hoa Kỳ đã bị cáo buộc thao túng các nền tảng phát nhạc trực tuyến bằng cách sử dụng công nghệ AI và bot để gian lận thổi phồng số liệu thống kê lượt phát và kiếm hàng triệu đô la tiền bản quyền.

Michael Smith, 52 tuổi, đến từ North Carolina, phải đối mặt với các cáo buộc lừa đảo qua mạng, âm mưu lừa đảo qua mạng và rửa tiền.

Theo BBC, các nhà chức trách cáo buộc đây là lần đầu tiên AI được sử dụng để thực hiện một vụ lừa đảo phát nhạc trực tuyến quy mô lớn như vậy. Công tố viên Hoa Kỳ Damian Williams nhấn mạnh quy mô của vụ lừa đảo, tuyên bố rằng Smith đã lấy đi hàng triệu đô la tiền bản quyền mà đáng lẽ phải thuộc về các nhạc sĩ, nhạc sĩ sáng tác và người giữ bản quyền thực sự.

Các cáo buộc xuất phát từ một bản cáo trạng được công bố, trong đó nêu rõ Smith đã phân phối hàng trăm nghìn bài hát do AI tạo ra trên nhiều nền tảng phát trực tuyến khác nhau. Để tránh bị phát hiện, các bot tự động đã phát các bản nhạc—đôi khi lên đến 10.000 lượt cùng một lúc. Smith bị cáo buộc đã kiếm được hơn 10 triệu đô la tiền bản quyền bất hợp pháp trong nhiều năm.

FBI đóng vai trò quan trọng trong cuộc điều tra. Quyền trợ lý giám đốc của cơ quan, Christie M. Curtis, giải thích rằng cơ quan này chuyên truy lùng những kẻ lạm dụng công nghệ để cướp đi thu nhập của người khác, đồng thời làm suy yếu nỗ lực của các nghệ sĩ thực thụ.

Theo bản cáo trạng, Smith bắt đầu làm việc với Giám đốc điều hành của một công ty âm nhạc AI giấu tên vào khoảng năm 2018. Đồng phạm này bị cáo buộc đã cung cấp cho Smith hàng nghìn bản nhạc do AI tạo ra mỗi tháng. Đổi lại, Smith cung cấp siêu dữ liệu như tiêu đề bài hát và tên nghệ sĩ, đồng thời đề nghị chia sẻ doanh thu từ việc phát trực tuyến.

Một cuộc trao đổi email giữa Smith và Giám đốc điều hành giấu tên vào tháng 3 năm 2019 cho thấy âm mưu này đã hình thành như thế nào. Vị giám đốc điều hành đã nói: “Hãy nhớ những gì chúng ta đang làm về mặt âm nhạc ở đây… đây không phải là ‘âm nhạc,’ [mà là] ‘âm nhạc tức thì’).” Email nhấn mạnh tính chất có chủ đích của hoạt động này, cũng như việc sử dụng AI để tạo ra một lượng lớn nội dung với nỗ lực tối thiểu. Theo bản cáo trạng, công nghệ đã cải thiện theo thời gian, khiến các nền tảng phát trực tuyến khó phát hiện các lượt phát gian lận hơn.

Trong một email khác ghi ngày tháng 2, Smith khoe rằng các bản nhạc do AI của anh ta tạo ra đã tích lũy hơn 4 tỷ lượt phát và 12 triệu đô la tiền bản quyền kể từ năm 2019. Nếu bị kết án, Smith phải đối mặt với án tù đáng kể cho các cáo buộc chống lại anh ta.

Vụ án của Smith không phải là trường hợp duy nhất liên quan đến tiền bản quyền phát nhạc trực tuyến giả mạo. Đầu năm nay, một người đàn ông Đan Mạch đã bị phạt 18 tháng tù vì một kế hoạch tương tự. Các nền tảng phát nhạc trực tuyến như Spotify, Apple Music và YouTube cấm sử dụng bot và lượt phát giả mạo để tăng tiền bản quyền. Hành vi như vậy là gây rối và bất hợp pháp, và các nền tảng đã thực hiện các bước để chống lại nó thông qua các thay đổi chính sách. Ví dụ, nếu phát hiện lượt phát giả mạo, Spotify sẽ tính phí cho hãng đĩa hoặc nhà phân phối và âm nhạc chỉ có thể kiếm được tiền bản quyền nếu đáp ứng các tiêu chí nhất định.

Tuy nhiên, sự phổ biến của âm nhạc do AI tạo ra tiếp tục làm gián đoạn ngành công nghiệp âm nhạc. Các nhạc sĩ và công ty thu âm lo sợ họ sẽ mất doanh thu và sự công nhận do các công cụ AI có khả năng tạo nhạc, văn bản và hình ảnh. Các công cụ như vậy được cho là đôi khi sử dụng nội dung mà các nhạc sĩ và nhà sáng tạo khác đã đăng trên internet, đặt ra câu hỏi về vi phạm bản quyền.

Căng thẳng lên đến đỉnh điểm vào năm 2023 khi một bản nhạc bắt chước giọng của các nghệ sĩ nổi tiếng Drake và The Weeknd trở nên lan truyền mạnh mẽ, khiến các nền tảng phát trực tuyến phải gỡ bỏ nó. Đầu năm nay, một số nhạc sĩ nổi tiếng, bao gồm Billie Eilish, Elvis Costello và Aerosmith, đã ký một bức thư ngỏ kêu gọi ngành công nghiệp âm nhạc giải quyết việc sử dụng AI “có tính săn mồi” để tạo nội dung.