Bàn chải đánh răng AI. Mặt nạ ngủ AI. Máy giám sát trẻ em AI. Máy pha cà phê AI. Máy cho mèo ăn AI. Bút AI. AI pin. Ghế massage AI. Một chiếc gương AI "đọc khuôn mặt bạn". Một chiếc tủ lạnh AI cần hiểu tôi hơn cả chính tôi. Nhẫn thông minh AI, vòng cổ thông minh AI, tai nghe AI, AI ôi trời ơi bất cứ cái gì.

Vào ngày đầu tiên của kỳ CES đầu tiên của mình, tôi bắt đầu ghi lại một danh sách trong ứng dụng ghi chú. Không phải danh sách các công ty cần theo dõi, mà là các sản phẩm đã được gắn mác AI mà không có lý do rõ ràng. 

Một số sản phẩm khá ổn. Một số thì ngớ ngẩn. Một số ít thực sự ấn tượng (đang nói đến bạn đấy, chiếc ghế massage). Nhưng tất cả chúng đều gặp cùng một vấn đề: Quá thường xuyên, AI không giải quyết một vấn đề thực tế. Nó chỉ đơn giản là một chiến lược marketing. 

Lần đầu tiên tham dự triển lãm thương mại công nghệ lớn tại Las Vegas, tôi đã lường trước rằng mình sẽ bị choáng ngợp. Hàng trăm nghìn người từ khắp nơi trên thế giới chen chúc trong hai địa điểm tại một trong những thành phố xa hoa nhất từ trước đến nay? Đúng vậy, tôi đã chuẩn bị cho sự quá tải về giác quan. Nhưng điều tôi không ngờ tới là cụm từ "AI" lại trở nên vô nghĩa một cách tê liệt đến thế. Đến ngày thứ ba, mọi lời quảng cáo đều mờ nhạt: tích hợp AI, vận hành bởi AI, hỗ trợ AI. 

Hầu hết chúng? Những thứ AI vô nghĩa. 

Tôi thấy mình dao động giữa sự say mê và mệt mỏi. Say mê bởi tham vọng và sự hoành tráng của các màn trình diễn hứa hẹn chìa khóa cho tương lai. Mệt mỏi vì tương lai đó thường trông giống như một giải pháp vô nghĩa đi tìm một vấn đề không tồn tại, tất cả đều được gói gọn trong một mô hình ngôn ngữ lớn (LLM). 

Vấn đề tại CES 2026 không phải là bản thân AI. Mà là cách nó được áp dụng một cách bừa bãi và tùy tiện. 

Sự mệt mỏi vì AI không có nghĩa là chúng ta nên từ chối toàn bộ công nghệ này. Đó là việc chứng kiến một thứ gì đó thực sự mạnh mẽ bị biến thành một từ khóa thời thượng và được gắn vào bất kỳ sản phẩm hay thiết bị nào không cần đến nó. Khi mọi thứ đều là AI, không có gì mang lại cảm giác đổi mới. Đó là một ô kiểm. Một mệnh lệnh. Một sự kỳ vọng. Và đó là lúc sự mệt mỏi ập đến. 

Là một người lần đầu đến CES, tôi cứ chờ đợi khoảnh khắc mà sự thổi phồng cuối cùng cũng trở nên rõ ràng. Hãy cho tôi một sự tiến hóa! Một chất xúc tác! Một sự hiển linh! Một sự chuyển đổi mô hình! Một cái gì đó!

Và rồi, thật bất ngờ, tôi đã tìm thấy nó. Và nó thực tế một cách đáng kinh ngạc. Xin lỗi hầu hết các nhà triển lãm, nhưng tôi không tìm thấy sự rõ ràng trong các tiện ích phong cách sống hay các sản phẩm hứa hẹn tái tạo cách tôi uống cà phê, ghi chú hay ngồi trên ghế. Nó nằm ở lĩnh vực nghiên cứu y tế và sức khỏe, và tôi nghĩ sự khác biệt lớn nhất là AI không phải là tiêu đề — nó là cơ sở hạ tầng. 

Trong các cuộc trò chuyện về nghiên cứu thần kinh, chẩn đoán và điều trị, AI đang được sử dụng để phát hiện các mô hình quá phức tạp để nhận thức của con người có thể giải quyết kịp thời. Tôi cảm thấy sự lạc quan thực sự khi AI được sử dụng để phân tích các tín hiệu não, hỗ trợ trong các liệu pháp và phẫu thuật không xâm lấn, và thúc đẩy y học tiến lên một cách từng bước và có trách nhiệm. Đây là nơi AI dường như có tác động tích cực trong thế giới thực. Và điều tuyệt vời là trong một căn phòng đầy rẫy những sản phẩm khẳng định sẽ thay đổi cuộc sống của chúng ta, thì đây mới là những bước đột phá thực sự tập trung vào việc giúp chúng ta sống tốt hơn.  

Nhân tính, hệ quả đối với con người và cuộc sống của con người là trọng tâm của những đổi mới này. Chẳng phải đó là điều tuyệt vời sao?

Và một khi điều đó trở nên rõ ràng, nó đã định hình lại tuần lễ của tôi tại CES. 

Bởi vì, mặc cho tất cả những cuộc thảo luận về AI, robot và bản sao, khía cạnh đáng chú ý nhất của CES là sự nhân văn sâu sắc, bền bỉ và rạng rỡ ở trung tâm của nó. Tôi yêu bầu không khí náo nhiệt của phòng làm việc CNET, đám đông người sát vai nhau trong các phòng tiệc khách sạn, sòng bạc và hành lang, và sự phấn khích của hàng ngàn nhà báo và chuyên gia trong ngành cùng nhau tụ hội vào một thời điểm để thoáng thấy tương lai của công nghệ. Có một điều gì đó rất đặc biệt về cách những khoảnh khắc kết nối này dù náo loạn nhưng vẫn đầy tác động.  

Đó là việc gặp mặt trực tiếp các đồng nghiệp của mình lần đầu tiên và nhận ra rằng sự ăn ý không thể truyền tải hết qua các tin nhắn Slack. Đó là khi thua trong trò chơi bi-a (xin lỗi Lai và David), những chuyến taxi hỗn loạn khắp Vegas (chúng ta đã làm được, David và Jon), và những tiếng cười bên đồ ăn ngon, sự mệt mỏi chung và sự vô lý tột cùng khi nhìn thấy các bản sao AI cố gắng mô phỏng nhân tính trong khi phiên bản thực sự đang đứng ngay cạnh tôi. Đó có vẻ như là tương lai đáng để chú ý. 

CES không làm tôi trở nên hoài nghi hơn về AI — tôi vốn luôn nghĩ phần lớn nó là vô nghĩa — nhưng tôi đoán là mình đã sáng mắt hơn về việc tôi thiếu kiên nhẫn thế nào để nó mất đi sự phổ biến không cần thiết hiện nay. Những thứ AI không cần thiết hiện đang lấn át những mục đích quan trọng. Công nghệ hấp dẫn nhất mà tôi thấy tại CES hóa ra lại là công nghệ cho phép chúng ta kết nối dễ dàng hơn, sống tốt hơn một chút và tập trung vào nhân tính. Tôi sẽ chờ đợi thêm những điều như thế.